ライカとは？
name=ライカ
type=レンジファインダー・カメラ、一眼レフカメラ、双眼鏡
introduced=1913年
website=http://jp.leica-camera.com/
ファイル:Leica III lightmeter IMG 0310.jpg thumb right ライカM3
ライカ（”Leica” ） とは、ドイツの光学機器メーカーとそのブランドである。
このカメラは後にエルンスト・ライツの主力商品となった。以降コニカ、フジカ（富士フイルム）、ヤシカなど「ライカ」に倣ったカメラブランドが作られた。
エルンスト・ライツは1974年にスイスのウィルド傘下に入った。その後エルメスに一時期買収され、その時期にはその革を使用した特別モデル等も発売されていたが経営状態の改善が進まず2年で売却された。2009年現在は次の3社に分かれている。
エルンスト・ライツに勤めていた技術者、オスカー・バルナックは1913年、35mm映画フィルムの2駒分を使用する小型カメラ「ウル・ライカ」を試作した。試作した理由として「無類の写真好きであったが、小柄で体力もさほどなかったバルナックにとって当時主流のガラス乾板を使用する木製大型カメラを持ち歩くことは困難だったため、自分にとって使いやすいカメラを求めて作り上げた」という説、「映画用カメラの開発に従事していたバルナックが、当時感度も低く品質も安定していなかった映画フィルムの適正露出を調べるためにそのフィルムの一部を使い実際に撮影してチェックするために開発した露出テスト用カメラが、スチルカメラとしても流用できることに気づいた」という説など諸説ある。
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